Curiosidades históricas: la carta de Edward Jenner a Napoleón Bonaparte
Un artículo sobre las decisiones políticas, o cuando la salud importa más que las diferencias.
Como os contamos en un artículo anterior, el inglés Edward Jenner descubrió la manera de inmunizar al ser humano contra la viruela, convirtiéndose en el creador de la primera vacuna de la historia, y del protocolo por el cual se desarrollarían posteriormente otras muchas.
En el contexto de las guerras napoleónicas, este médico rural, poeta y naturalista expuso al mundo sus hallazgos y los compartió gratuitamente con la comunidad científica internacional. Mientras Napoleón Bonaparte mantenía una guerra encarnizada contra los ingleses, las madres de los soldados anglosajones pidieron al ya reconocido doctor que le solicitase al emperador de los franceses la liberación de sus hijos, apresados en el continente.
Jenner accedió y, como ante todo era médico, le escribió una carta a Napoleón en la que lo instaba a vacunar a todo su ejército, para evitar que la viruela se extendiese por Europa y que sus soldados muriesen a causa de la enfermedad, pidiéndole a cambio la liberación de los soldados del bando contrario. La respuesta del estadista francés no se hizo esperar y proclamó la liberación inmediata de aquellos ingleses, al tiempo que afirmó: «No le puedo negar nada a uno de los más grandes benefactores de la humanidad».
Esta es una de esas partes de la historia de la que nuestros políticos deberían aprender.
Esta es una de esas partes de la historia de la que nuestros políticos deberían aprender, y recordarla siempre antes de abrir la boca para enfrentarse por cuestiones que afectan a la salud pública, más aún en plena pandemia. Si dos países contendientes en la guerra más dura jamás vista hasta el siglo xx pudieron llegar a acuerdos a través de un médico rural, el partidismo debería relegarse a un segundo plano por el bien común y, quizás, escuchar más la voz del campo y de la ciencia. Tal vez así podrían llegar a ser lo que se supone que pretenden: auténticos líderes sociales.